Combien de dommages la grêle peut-elle causer?
Tout comme elle peut endommager une maison, la grêle peut endommager une auto. Les grêlons peuvent prendre différentes tailles, allant de grains de la taille d’un petit pois à des morceaux de la taille d’une balle de baseball. Les petits cailloux tombant à grande vitesse peuvent causer des dégâts superficiels, mais les gros grêlons peuvent avoir des conséquences bien plus graves.
Les tempêtes de grêle peuvent typiquement durer de quelques secondes à 20 minutes ou plus2. La gravité des dommages causés par la grêle varie également. Voici certains des dommages provoqués par la grêle :
- La peinture égratignée
- Toit de véhicule défoncé et bosses sur la carrosserie
- Pare-brise et vitres fissurées
- Rétroviseurs délogés
Dans certaines provinces, les tempêtes de grêle sont assez courantes. L’Alberta, par exemple, subit au moins une tempête de grêle majeure par an, une tendance que l’on constate depuis plus de vingt ans3. La catastrophe la plus récente remonte à la tempête de grêle de Calgary en 2024. La tempête a provoqué un peu moins de 2,8 milliards de dollars en pertes assurées; cet événement se trouve au deuxième rang parmi les catastrophes les plus coûteuses de l’histoire du Canada4.
On voit des tempêtes de grêle dans d’autres régions, comme l’Ontario, le Québec, la Colombie-Britannique et les Prairies, mais les dégâts sont moins sévères.
Si votre région est susceptible de subir des tempêtes de grêle, vous devriez vous protéger. Dans cette optique, que pouvez-vous faire pour mettre votre auto à l’abri?
Six façons d’empêcher les dommages causés par la grêle
1. Stationnez le véhicule dans un espace couvert
La meilleure façon de protéger votre auto, c’est de la stationner à l’abri de la grêle. Si vous avez un garage couvert, stationnez le véhicule à l’intérieur. Il en est de même pour les cabanons et les abris d’auto, bien que cela puisse requérir de l’investissement de votre part pour les monter. Dans la mesure du possible, assurez-vous que l’abri offre assez de protection environnante, car la grêle emportée par le vent peut toujours frapper votre véhicule.
Si la grêle commence à tomber pendant que vous êtes en route, mettez-vous à l’abri dans un garage à étages couvert (comme le stationnement d’un centre commercial) et attendez la fin de la tempête. Évitez de stationner l’auto près de ou à l’abri d’un arbre, car l’arbre peut tomber sur votre véhicule pendant une tempête de grêle5.
2. Utilisez une housse de voiture à l’épreuve des intempéries
Bien qu’une housse de voiture soit moins sécuritaire qu’un garage, elle peut réduire l’impact des grêlons si vous devez vous stationner dehors. Il y a des centaines de fournisseurs et de styles de housse en ligne. Les meilleures housses sont épaisses, à couches multiples et garnies de mousse. Assurez-vous que la housse a une doublure non abrasive, afin de ne pas égratigner la peinture.
La plupart des housses résistantes à la grêle coûtent moins de 200 $. En revanche, le coût des réparations de la carrosserie peut aller de quelques centaines à plusieurs milliers de dollars.
3. Évitez de conduire, à moins que vous n’ayez pas le choix.
Pendant une tempête de grêle extrême, surtout une tempête poussée par le vent, il vaut mieux garder votre auto à l’intérieur jusqu’à ce que la tempête passe. Non seulement vous protégerez votre auto contre les fissures et les bosses, vous éviterez toute une série d’autres dangers, tels qu’une visibilité réduite, des embouteillages imprévus ou le risque d’aquaplanage si la chaussée est glissante.
Si vous devez absolument conduire, conduisez prudemment. Assurez-vous qu’il n’y a pas de traces visibles de grêlons de taille moyenne à grande ou de grêlons projetés par le vent, car ce sont ceux qui peuvent causer le plus de dégâts. Si vous ne vous sentez pas à l’aise pour conduire dans de telles conditions, il vaut mieux laisser quelqu’un de plus expérimenté prendre le volant. Sinon, ralentissez, gardez une distance de sécurité avec les autres véhicules et restez vigilant face à tout changement des conditions de circulation.
4. Solutions de protection maison
Si vous cherchez une solution de dernière minute et que vous ne pouvez compter que sur votre imagination, il existe tout de même quelques moyens de protéger votre voiture contre la grêle. Vous pouvez superposer des couvertures épaisses ou des sacs de couchage : en gros, tout ce qui est rembourré et capable d’amortir le choc. Plus on peut superposer de couches, mieux c’est.
5. Activer les alertes météo
En consultant la météo à l’avance, vous pourrez vous faire une idée de l’intensité de la grêle. De nos jours, la plupart des appareils sont équipés d’applis météo intégrées qui vous permettent de recevoir des alertes météo, que vous pouvez personnaliser en fonction de votre localisation. Vous pouvez également télécharger l’appli MétéoCAN pour recevoir des alertes de la source officielle de prévisions météorologiques du Canada.
Au Canada, les tempêtes de grêle sont particulièrement fréquentes de la fin du printemps jusqu’à la fin de l’été; préparez-vous en conséquence6.
6. Assurez-vous de souscrire une assurance adéquate
Si vous vivez dans une région où les tempêtes de grêle sont fréquentes, la bonne assurance peut vous éviter bien des soucis en cas d’imprévu.
Contrairement à l’assurance habitation, la garantie contre la grêle n’est pas incluse par défaut dans les contrats d’assurance auto. Vous pouvez la souscrire dans le cadre de la garantie Tous les risques ou la garantie Compréhensive. Ces garanties sont typiquement facultatives. Certains assureurs couvrent la grêle dans le cadre des polices risques spécifiés.
Si votre police comprend la grêle à titre de risque couvert, l’assureur indemnisera les frais de réparation, à concurrence de la valeur au jour du sinistre du véhicule.
La plupart de chauffeurs économisent en assurance auto en ne pas choisissant les couvertures facultatives. Cela peut s’avérer justifié pour certaines autos anciennes à kilométrage élevé, dont la valeur au jour du sinistre est si faible que tout dommage important pourrait entraîner la déclaration de perte totale du véhicule. De plus, si votre franchise (la portion du sinistre que vous payez) est plus élevée que les frais de réparation, ce n’est pas la peine de présenter une réclamation.
En revanche, les autos neuves coûtent beaucoup plus cher à réparer ou à remplacer. Une violente tempête de grêle peut laisser une multitude de bosses et de fissures sur la carrosserie de votre auto; dans ce cas, le montant du règlement versé dépassera très probablement les économies réalisées sur la prime. À condition, bien sûr, que votre contrat d’assurance couvre les dommages causés par la grêle.
